1. 第一章

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南朝，昌平十四年，小寒。

宋家祖屋狭窄逼仄的密道里，宋烟烟跪坐于冰凉地面，将高烧昏迷的娘亲紧拥在怀中。

昨夜戌时，蒙面持刀的马队冲撞院门之时，十岁的宋烟烟绷紧面庞、死咬牙关，瘦小的身躯似从恐惧中得了无尽的力，迅速将重病的母亲拖入密道中躲藏。

她心底不断念着：“你答应过爹爹，要带着娘亲好好活下去。”

马队闯入祖屋，四下搜寻、打砸后，一把火点了祖屋，连带着爹爹的灵堂一并烧毁。

密道略高出地面的一小截侧墙上，有一狭小透气缝隙。黎明时分，她于其间外望，见灵堂及祖屋已被焚烧殆尽。盈尺大雪，绘了茫茫一片凄冷的白，似敛布覆于灰烬之上。

隔墙又传来一阵纷乱的马蹄声，已是今夜的第三批。

“都烧透了，怎还搜得到什么手札？”

“方圆十里都搜遍了，未见人影，那娘俩想是已跑远了。”

房塌屋毁，残垣遍地，已无可搜之处，马蹄声很快远去。

宋烟烟低头，将脸埋于娘亲颈间，单薄肩膀不住抖动，泪水崩泄而下，却不敢发出一丝泣音。

爹爹自幼习宋氏妆佛之术，忠君礼佛，精行俭德二十余载。四年前被派往西北协修佛塔，两年前归京辞官，原以为将得天伦之乐，却从此缠绵病榻，三日前不支离世。

他一生虔诚，笃信轮回，岂知停灵未满，灵柩被焚，这人世间的最后一程，终究没能好好走完。

纷扬大雪，染白了黎明灰暗天空，好似老天也觉了不公，要为爹爹再添上几挂丧幡。

天色渐亮之时，墙外马蹄声又起。宋烟烟蓦地止了泪，冰凉小手紧握成拳，竖耳听着墙外声响。

蹄声歇落，没有意料之中奔走翻寻的嘈杂，反倒是漫长无垠的寂静。

密道内静得只闻娘亲因高热而沉重的喘息声。宋烟烟抬头，双眼直直盯着面前虚无的黑暗，屏了呼吸，尽力去抓捕墙外每一丝细微的声响。

“宋大人妻女如何？”清冷矜贵的男声响起，许是墙体的阻隔，声音显些沉闷。

“回世子，昨夜那边连着几队人马搜寻，天亮才歇，应是没能寻着。”

又一阵沉寂，宋烟烟听着了若有似无的一声叹息，而后清冷男声复起：“宋大人可落葬了？”

“停灵方三日，当是……尚未落葬。”

“哒哒”蹄声又起，但只几声便又静了。

似有物什被掷落地面，厚雪被马蹄反复踏过，已然压实成冰，金属敲击其上的刺耳之声，令宋烟烟心头巨颤。

“周辙，你带几名侍卫，寻了宋大人灵柩遗骸，安葬了吧。”

宋烟烟蓦地睁大了眼，滚烫的泪雾盈满双眸。

马蹄声随后再起，她小手仓促趴于冰凉墙面，自缝隙外望。

可缝隙窄小，视野受限，她透过朦胧泪雾，只见着了一只黑锦绣金绵履踩于马镫，玄色锦袍下摆和竹青色剑穗于风雪中飘扬。

世子？是哪一家的世子？

于密道的暗沉之中，宋烟烟辨不清外间嘈杂之声持续了多久，只知当所有人撤离，她爬出密道之时，风雪已停，阳光灿眼。

向着祖屋灰烬跪地三拜，她沙哑着嗓音轻喃：“爹爹终得安葬，望安心而去。烟烟定会谨遵爹爹教诲，勤练妆佛之术，博得立身之本，带着娘亲好好活下去。”

话毕，她额头贴地，久久未起。

泪珠滴落，被身下厚雪吞没而去。

祖屋已焚，她和娘亲……当何去何从？

撑于雪地的双手手指冻得通红，恍惚间，她忆起爹爹病中常来探望的那位，先帝第八子，邕王。

她想着，爹爹这两年与他往来甚多，如今娘亲亟需治病休养，也许此等贵人，会看在往日情分，帮衬一二？

抬头忘了眼天色，已近正午。

她必须在京城宵禁前，到达邕王府。否则，长夜冻寒，娘亲如何熬得过？

可被纷乱马蹄踩踏成冰的路面，湿滑无比。娘亲个子娇小瘦弱，可她毕竟年幼，弯腰背负，只前行了几步，便已觉脱力。

短暂停歇了会，眼角瞥见阳光下一处刺眼的反光。

她抓紧娘亲手臂，小心蹲下，捡起墙角那小巧的盾状金属令牌，见上方刻着一个“燕”字。

他是……燕王世子。

那个传闻中，文武兼资、惊才绝艳的天之骄子。

将令牌细细收入怀中，宋烟烟拽紧娘亲双手，往京城行去。

待她咬着下唇，颤着双腿到得邕王府外时，夕阳余晖已尽。

邕王府侧门已在眼前，强撑着的那股劲骤然松去，宋烟烟勉力驮负着娘亲，只觉双腿已再使不出一丝一毫气力。

便在这片刻间，侧门守卫换岗，她听得其中一名守卫抱怨着：“昨儿个去京郊搜人搜了一晚上，回来都正午了，今晚还要当值，侍卫长真是没拿咱们当人用。”

天边最后一丝光亮，也被地平线吞没。

宋烟烟于侧门石墩后的阴影中，听到自己急剧加速的心跳之声。

她颤着瞳眸，心底骇然：“邕王，竟是昨夜主使之人？不，亦或许……他只是其中一人。”

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