14. 落空

第二日卯时，天色微亮，顺帝率众皇室宗亲来到了通仙殿。距离上一次顺帝亲临皇陵祭祀，已有十五年。

风调雨顺之时，当权者只当是自己励精图治的功劳，若遇到天灾地变，便只忙着求先人庇佑，求上天垂怜。

通仙殿院中的青铜鼎内缓缓升起缭绕烟雾，周围猪牛、五谷、美酒、瓜果一次在祭坛上摆开，鼓声震震，钟声回荡，司天台的祭司们身穿五彩华服，缓缓吟诵祭文。

殿内，顺帝取了三支香，用长明火点燃，跪在满殿牌位前，高声祈福：“皇天后土，恩德如山，南风先贤，深仁厚泽，万代千秋，鸿运永续。甘霖降，草木盛，畜牧旺，四海聚，天下平！以此歌咏，馨香祝祷，愿我南风，国泰民安！”

风雪鸢跪在最后一排，微微抬头，看着院外祭司们将贡品一一焚烧，心里感到一阵悲哀。

皇陵之外，是骨瘦嶙峋的灾民为了一口吃食跪地乞讨，皇陵之内，无数粮食鱼肉却化作一缕缕黑烟。

众人依次上前敬香，轮到风雪鸢时，主持祭礼的司天台掌使魏参喊了两遍，她才回过神来。

“请雪鸢公主敬香。”

风雪鸢匆匆起身上前，小心翼翼接过宫女递来的香，在长明火上引燃，跪在软垫上，双手举香，与额相齐，躬身敬礼，叩首到地，稽留多时。

“啊！”魏参脸色一变，不禁倒吸一口凉气。

风雪鸢不知所以，起身看向周围，只感觉空气瞬间冰冷凝固了下来，众人皆变了脸色，低声议论着。

她低头一瞥，发现自己手上的香竟然熄灭了。

祭礼上出现如此不祥的征兆，难怪魏参吓得叫出了声。正当风雪鸢不知所措时，一个冰冷沉静的声音从顺帝和贺皇后身后传来。

“愣着干嘛，再把香点燃。”

风雪鸢寻声望去，只见那人面无笑颜，神色自若，嘴唇微抿，散发着一种怒不自威的气场，看年龄大约四十左右。虽然风雪鸢不认得那人，但根据年龄和所跪的位置来猜测，能在顺帝和贺皇后开口前就先发令的，只有林安长公主了。

风雪鸢按照她这位姑母的指令，再次将香放在长明火上。

没点着。

再放，依然没点着。

风雪鸢心里“咯噔”一声，顿感事情不妙。今日她本想着祭礼之后，便可跟随顺帝回宫，可如今祭礼在她这出了问题，恐怕后面还有更大的阴谋。

这时，贺皇后缓缓开口道：“陛下，不如让公主提前离殿休息吧，免得冲撞了祖宗，惹祖宗不待见。”

“父皇……”风雪鸢怔怔地望着顺帝，希望顺帝能替她说话，可顺帝一向对不吉利的事忌讳得很，只叹了一口气，示意黄公公请风雪鸢出去。

风雪鸢皱眉看着手中的香，突然发现那香前半截的颜色似乎比后半截要深一些。她轻轻捻了一下香的前段，微微湿润。

“父皇！”风雪鸢将手中的香拿给顺帝看，“父皇，此香有被水浸过的痕迹，所以才无法点燃。”

顺帝接过风雪鸢手中的香，轻轻摸了一下，厉声问道：“祭祀用的香是谁准备的，怎会被水浸湿了？”

通仙殿中几个宫女“扑通”跪地，颤颤巍巍地说道：“回……回陛下，这香是章嬷嬷亲自准备的，前些日子库房有些渗雨，许多香受了潮，是章嬷嬷挨个挑选了今日用的香。”

顺帝将手中的香递给黄公公，铁着脸问道：“章嬷嬷现下如何了？”

黄公公俯身回道：“回陛下，章嬷嬷昨夜受刑晕过去几次，现下送回耳房了。”

“不中用的奴才，也不必留了。”

风雪鸢打了一个寒颤，她想着能把章嬷嬷把这些年做的脏事都抖出来，再受些皮肉之苦，也就足够报当年驱逐之仇，给贺皇后一个警醒了。按照往日来看，章嬷嬷绝不会亲自动手准备这些东西，若是贺皇后安排的，那她当真心狠手辣。

贺皇后却松了一口气，章嬷嬷活着，她总是心有不安，倒不如利用她最后一次，让风雪鸢在祭祀之礼上出错，又可借顺帝之手除去后患。贺皇后看着风雪鸢，暗自得意：无论你是否发现那香受潮都无所谓，祭礼出了差错，陛下心里总是会有疙瘩，这疙瘩还是得由你来解才是。

“陛下，”贺皇后缓缓开口，“处理奴才事小，耽误了公主敬香才是大，不如先让鸢儿完成仪式吧。祭礼出了差错，一会儿让魏掌使看看该如何破解。”

魏参对上了贺皇后眼神，心领神会。

顺帝微微点头，风雪鸢又拿了新的香，谨慎地完成了仪式。

祭礼结束后，顺帝单独召见了魏参。魏参这个副使的位置是贺皇后的兄长贺华亭举荐的，专门替贺家以天象为由私心自用。

魏参三言两语，就将刚才祭礼之事与风雪鸢扯上了关系：“陛下，尽管章嬷嬷办事不力致使混入受潮的香，可这香却不偏不倚让雪鸢公主拿到了，只怕是祖宗显灵，大有深意啊。”

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