纳吉为本朝婚姻礼仪之一，男方问名，归卜于庙，并将女方庚帖置于灶神前，若三日之内无异事发生，视为大吉，即可纳之合婚。
无论贵族百姓，纳吉之礼多行三日，第四日一早便会将吉卜告知女方，以示两姓之合，以及男方真心求娶之意。
今日是腊月二十五，纳吉第五日，孟家人终于上门，带来的却不是订婚文书，而是孟璟遭遇流寇，下落不明的消息。
孟家担心孟璟出事，不愿拖累婉姝名声，想等找到孟璟再谈婚事，人命关天，顾家自然毫无怨言，满口答应。
待顾家人走后，婉姝红着眼问母亲，“璟哥哥尚无官职，又不再去书院，怎会在荣县遭遇流寇？”
楚氏心疼女儿，安慰道：“说是荣县发生大案，紧缺人手，璟哥儿是个有担当的男子，自荐去的，姝儿放心，璟哥儿这样好的孩子，老天自会保佑他安然无事。”
婉姝闻言点点头，心中担忧却没少半分，只是不想连累母亲费心，顾自回房郁郁，连晚饭都没去堂屋。
春燕见桌上饭食一口未动，劝道：“小姐，您多少吃几口吧。”
婉姝摇摇头，胡思乱想半晌，忍不住问春燕，“纳吉之时出事，是不是璟哥哥不该娶我？”
春燕惊得瞪大眼睛，下意识反驳，“呸呸呸，自然不是这样，流寇作乱与小姐何干，小姐不许胡说，快呸呸。”
婉姝郁闷。
此时外头忽然响起楚怀玉的声音，婉姝连忙出门去，“表弟！”
楚怀玉刚回府，此刻正在院中和下人说话，得知太太晚食后早早休息，便歇了请安的心思。
听到婉姝唤自己，忙朝他揖一礼，“婉姝表姐安。”
上次旬假他没回来，两人已有二十日未见。
婉姝站在廊下，急切地朝他招手，“你过来一下。”
楚怀玉犹豫片刻，走到婉姝跟前，站在廊外隔着围栏仰视婉姝，没等他询问何事，便听她急急开口。
“你从荣县回来，可有听说流寇之事？”
原是急着打听孟璟的事，人才失踪一日，她便急得连客套关心都省了。楚怀玉内心自嘲，哪怕同住一府，她怕是连自己旬假未归都不知道，或是知晓了，不在意而已。
“有所耳闻，但了解不多，婉姝表姐若想知道，不如等表哥回来。”
婉姝知道家里人就算了解内情也不会跟自己说，还会光拣好听的话哄她，倒不如从怀玉口中得知细枝末节，或可推测出一二。
此刻天已经暗下，院中下人正在点灯，婉姝左右看了看，弯腰靠近楚怀玉，小声道：“一会儿你找机会来我房里说，别叫人看见，不不，还是我去找你吧，你记得给我留门。”
楚怀玉眼皮微挑，想说这样不妥，却见婉姝转身回了房里，不容拒绝。
察觉到院中下人投来视线，楚怀玉没做停留，从侧门出了内院，垂眼瞧着脚下的路，没人发现他眼底涌现的幽光。
“婉姝，这是你主动给我的机会。”
*
月冷星稀，今夜注定是个不眠夜，楚氏得知儿子也在荣县，知晓事关重大，特意吩咐开着侧门等消息。
婉姝借着夜色从侧门来到前院，避开了所有下人的视线，悄悄推开了一间房门。
殊不知，她这一举动无异于主动坠入深渊，还惊动了里头的怪物，她将再无秘密，无处可逃。
沉光疏影，幽幽暗室。
楚怀玉正坐在角落看书，桌上一盏油灯，被门口进来的风吹得明明暗暗，光影在他脸上浮动，竟有几分妖冶。
他似是没料到婉姝当真会来，倏地放下书站了起来，声音有些紧张，“婉姝表姐。”
“嘘。”婉姝急忙关上门，这是她第一次踏进怀玉的卧房，许是心里把怀玉当作弟弟的缘故，倒不觉拘束。
倒坐房是没有窗户的，常年不着阳光，到了冬季越发阴冷，好似烧多少炭都暖不起来。
怀玉的房间却很干净，婉姝一进门便闻到一股菊香，走近角落的功夫，又闻出了其他味道，是一种她不熟悉的花香，极淡，又有些霸道，令人着迷。
不过婉姝藏着心事，没心思理会这些小事，她坐到小桌另一端，笑容有肃，“表弟坐，不必紧张，我只说几句话就走。”
楚怀玉绷着身子坐的板正，脸上是恰到好处的羞赧与紧张，像是乖孩子被迫做坏事。
“婉，婉姝表姐你说。”
见怀玉埋首不敢看自己，婉姝这才意识到不妥，知道自己吓到表弟了，有些不好意思，也想起了客套，“那个，你有大半月没回来了吧，可是书院遇到事了？”
见她果然知道，楚怀玉眸子暗了暗，低声回道：“前些日子总下雪，积雪未化，路不好走，书院又有考试，便没回。”
“对呀，书院放年假了吧，考的如何？”
“嗯，年后才出结果。”
“这样啊。”婉姝终是没了耐心，转言正题，“那，流寇之事，你都知道什么，可与我说说吗？”
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