34. 不逢时尤氏误撞邪 连丝缕红卿暗除患

只说小红回转凤姐院来，犹未进门儿，只听里头有些响动，人声不一。便没一头走进去，只溜门边悄悄儿地进去了，隔着青瓷大盆栽上支楞花杈一瞧，只见平儿正站在当地下，正跟好几个婆子媳妇说话。

小红打眼一瞧，有几个婆子不似这边来往的，服色也有不同。眼下平儿正向她们说道：“偏这边的东西就是好的。你们一般也有那些好东西，也不知藏着做什么，只和我们讨。不是我先问了你们，你们把这话儿与二奶奶一说，又在她的火上浇一把油。”

那几个婆子都赔笑说道：“好姑娘，我们奶奶叫我们来，我们哪里敢断腿儿不动的。只说昨儿不知怎么把老太太惹气了，这是一件最大的事儿，直要把我们众人吓死；然事儿还是要办的。不过是一架绣花儿的屏风，姑娘好歹疼疼我们，原本就是我们府里的项目，如今再拿了去用用，仍旧放在这边，岂不是便利。”

平儿冷笑道：“你究竟是明白事理，还是一门儿糊涂？那屏风原是上一年老太太生日送的礼项，也没人说不是你们府里的孝心。偏巧那是个什么慧纹绝品的花样儿，老太太喜欢得了不得，说要进贡也没舍得，只留着自个儿不时拿出来赏玩。这一年身上也不大好，到底没动了，只放在库房里好生存着。你们如今想借回去，自然要问老太太的意思，昨儿老太太气得咳嗽，你们还不明白？凭他有什么急事，有个把老人家的寿礼要过去借用的道理？不怕折了你们的寿！”

那几个婆子面面相觑，都没法子，只好听平儿数落。原是尤氏打理那边府里庆南安太妃家里人口升官的宴，内中有几个要紧的客最是喜好这什么慧纹的，尤氏听了便要投他们的相好，将来也多一份官路上的交情。翻遍了家里的账本儿，倒只有那年给贾母过生日时搜罗献上的一扇屏风，只想借过去略摆一摆。

平儿深知此事，凤姐那里也听说了昨儿尤氏进来向贾母请安，借那东西的事儿。因此两人早暗地里悄悄计议了些什么，凤姐只说：“这有两个道理。一是老人家的寿礼，是别样不同的东西，老太太又那样珍爱。借这样东西去摆酒宴，酒肉俗气冲撞了，就是再还回来又成个什么体统了？二是他们府里也不缺什么，这时候来讨要这玩意，倒显得是我们这边搜刮了他们，好东西全屯在这里了，弄得他们可怜见儿的。”

又与平儿使了一回眼色，叫她悄悄儿地去老太太屋里跟鸳鸯计较一番。到底不知老太太应不应这事儿，只吩咐平儿道：“务必把这事儿糊过去，不能答应。”

平儿心里自知凤姐的缘由，因此正要出来亲往鸳鸯那里去，可巧就碰见这几个婆子。原来尤氏吩咐过，进来瞧瞧老太太若是气儿不平，便万不敢再把这事提起，只到凤姐这里来疏通疏通。尤氏原没虑到许多上去，贾母又素日慈爱，只当跟老太太说了便能成的；却不想捅了个蜂窝子，尤氏自己也不知为何。

因此这几个婆子都笑央平儿使个方便，又把尤氏的话说了一遍：“并不是要把送给老太太的礼讨回去，这是什么要打死的事儿！我们奶奶断不是那样蠢人。虽不合规矩，如今有了紧急的事儿，也少不得请二奶奶、姑娘通融通融。”

平儿素习是个通情达理的，凤姐不依的事儿，家里人常常偷偷央告了她，七八分都能过去的。不想平儿这回也只是摇头，说道：“有个大道理在这儿。办南安太妃寿礼是个大事，咱们家的这位老太太难道就不是尊贵的了？为了办那边的热闹，倒要折了咱们老祖宗的体统，就是一时事情办好了，后话儿也不好听。我却不信你们府里偏偏就短这个东西，要不来就不成了。你们去回珍大奶奶，莫再把此事提起了烦老太太。”

那几个婆子不想平儿也不松口，笑脸儿一收，心里也不忿起来。却又无可奈何，只得行了个礼磨磨蹭蹭去了。这里平儿打发她们去了，便转向那边等着的几个婆子媳妇道：“你们又来做什么？”

有个婆子忙笑回道：“我们是梨香院上的，前儿蔷二爷采买了一批小戏子来分到院子上，到如今硬是有几间房缺少坐卧用物，那些个小蹄子也不肯归房，只聚在一起没规没矩地玩笑。我们跑了这一阵子了，也没人理，只好硬着头皮来求姑娘。好歹不是讨老君的仙丹，姑娘疼疼我们，那些小蹄子端不是好管的，不能这么放浪着了。”

平儿笑道：“你们也是十几年的人了，也伺候过上一辈儿的主子，原来连这点脸面都没有。一帮十二三岁的小丫头罢了，你们打也打得，骂也骂得，倒被她们震慑住，反说难管。那戏子一流从来就是下等的，如今就说不好管了，将来都大了，自个儿有了主意，你们还任由她们上天去不成！”

那几个人互相溜了一眼，扁嘴咂舌，无奈嗐气道：“姑娘是尊贵人，真要去管那些个小粉头儿，也知艰难的。我们也是没法子，现在这小蹄子们都很有些主意，又是包袱又是帕子的，尖牙利爪跟你瞪眼，也不知她们有什么高贵！便说打骂，又有主子吩咐了这是预备应大宴的女孩子们，也不可伤了。终究要我们怎么样呢！姑娘也评评这理，左不过一床被褥两三个脚踏痰盒，我们倒成了没人理的了。”

平儿听她们絮叨起来，知她们赶着自己是好性儿的，便唠唠叨叨诉起冤屈来。其实有什么冤屈！自己但凡立得起来，干娘管干女儿，拿出些威严来有何不可。便懒得理论这事，还急着要往鸳鸯那里去密议，便吩咐一个小丫头道：“去叫小红，拿了那本咱们单管的小账本儿来，不拘什么成色的被褥用物一类按数儿给了她们去。”

一面也不听婆子们赶着道谢，一径去了。那小丫头便叫婆子们先等着，自己要往小红屋里去。还哪里找人去，小红正在那花杈子后头躲着，早把这通故事听了个明白。且不计较那慧纹屏风到底是怎么回事，也暂不管取什么被褥之类的杂事，只清清楚楚记得“帕子”二字。

小红握紧手帕子，指尖绞揉，心里飞快地拨起算盘珠儿来：“哪里来的这么一句话，‘又是包袱又是帕子的’，不像是凭空来的。要说牵扯着‘帕子’有什么故事，再没有那样巧的，春华刚哭了那事儿，就有人随口絮叨起来？便不是她们干的，也是闻了风儿的，必是相干。”

这般一想，小红立刻有了主意，忙忙提了裙子抄了夹道回到自个儿屋里来。方才过来的那个小丫头正从院门儿前道上走过来，朝里面说道：“红姐姐可在家呢么？”

紫烟闻声打帘子出来说道：“姐姐才出去办事儿了，这会子还没回来。”

小红听了，便从角门外随手折了一枝花，手里悠闲玩着，装毫无他事样子逛进来，问道：“谁在院子里头呢？”

紫烟忙跑下台阶子来笑道：“巧了，姐姐你刚回来，这里有人要找你说话儿呢。只是姐姐怎么从角门进来了？”

小红手上揉玩花瓣儿，笑道：“我回来见园子里花儿开得可爱，顺路折了一枝花玩，一绕才发现走过角门这趟路来了，干脆就从角门进来了。”

一面把花儿给了紫烟，叫她去屋里插瓶，回身与那小丫头说道：“什么事？”

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