赵贞娘比颜沅高一点，身量与青黛差不多，沐浴后换上了一身青黛的衣裙，黑白掺半的发被整齐地梳了起来。
她靠坐在床边，气色看起来好了些，目光却仍呆愣无神。
落日余晖透过窗棂，缓缓照进来，遮蔽的浮云散去，暖意融融，一切向好。
颜沅牵着陈子望走了进来，小小的孩子步履蹒跚，却在见到赵贞娘时，跌跌撞撞地跑过去，带着哭音亲热喊着，“母亲，母亲——”
赵贞娘闻声，原本冰霜般的坚硬神色霎时融开。她起身，走上前几步，俯身紧紧抱住陈子望，连眼眶都红了起来，轻拍着他后背，安抚着孩童不安的情绪。
过了好一会儿，她才抬头望向一直站在门边的颜沅，潸然揩泪，真诚道了一句，“多谢娘子。”
颜沅走进屋，坐在一旁的椅子上。她看着赵贞娘熟练地将陈子望哄睡，才缓缓开口。怕吵醒小孩子，她声音很轻却清透，“贞娘子，为何执意寻死？”
赵贞娘闻言身体倏地僵硬起来，脸上神色也不大自然，她勉强扯了扯嘴角道，“娘子在乱说什么……”
赵贞娘抬头，却见颜沅面容认真，毫无玩笑之意，她生得太没有攻击性，眉眼绵软，一时令赵贞娘无法厉声反驳回去。
可不是寻死么？
陈邻之死明明与赵贞娘无关，可她被误解也不否认，一句解释都没有，反而一副颓废决绝之态。
嫁错了人，她的一生已无希望。
许久之前，在她还算年轻时，她也想过和离。可赵老板仗着女婿身份行商方便了许多，生意做得愈发大，又怎舍得失了靠山。陈邻也过惯了金银不愁的日子，不会主动放赵贞娘离开。
颜沅轻缓的声音再次响起，“陈邻已死，贞娘子大可回绥都，过自己的日子去。”
一粒泪从赵贞娘眼眶滑落，她微微仰起头，神色无奈，却比从前生动许多，“我已蹉跎许多年，回绥都？……弟弟已娶妻生子，我再归家，与外人无异，于他们而言，平白多一累赘而已。”
“再者，”她嘴角带着苦笑，整个人被浓浓的愧疚不安所包围，也知颜沅并无恶意，不禁喃喃道：“是我害了她们，又怎得安好。”
“她们？”颜沅问道。
赵贞娘再次垂下头，说出了所有，“陈邻的俸禄根本不够挥霍，花的大部分是我的嫁妆，因着他们将子望放在我身边，每次来要钱，为了能留住子望……我都会给。”
“给那些被害的丫鬟的银钱……”赵贞娘顿住，最后她闭了闭眼，还是说了出来，“也是从我这拿走的。”
颜沅恍然明悟，看着神色痛苦纠结的赵贞娘，心绪复杂。
赵贞娘声音低哑，“是我——”
“他人之错，何必强加己身？”
赵贞娘惊诧望向颜沅，只见往日眉眼柔和随意的颜沅，此刻面容带着坚定之意，她一字一句，掷地有声，“若没有你，他便不会犯这些错么？”
“即使没有你的嫁妆、赵家的家产，他可能会做个贪官，受贿、勾结豪强，本性如此，心存恶念也会行恶事”
“你没澄清便是因此么？想着玉荣犯错与你有关，你想着，若你未置之不理，她不会如此，所以就替她顶了罪。”
“可这世道，错的是那些心生歹念，仗势行凶之人，而不是那些——”颜沅专注地看着赵贞娘，加重语气强调道：“痛心疾首，却无力改变之人。”
“这不怪你。”
“贞娘子。”
“世道对女子多苛刻，若你回绥都后不想长居赵家，可来寻我。谁说女子一定要安于家宅？自己开个铺子也是好的，活着便有希望。加之，范氏被收押入牢，需待大理寺重新核过案后，才能定罪，在结果出来前，你还需照看子望。”
赵贞娘神色松动，喉间滞涩难言，她的目光移到在床上酣睡的小小孩童身上。许久，她张开嘴，轻轻，哽咽地道了一声，“好。”
赵贞娘就带着小子望在留院住了下来，她性子原本就有些软，当然才会被父亲逼着嫁给陈邻。
如今她想通了，算是为了子望，也打起了精神，很快与颜沅几人熟悉起来。
紫苏对绣活这些细致的活计不感兴趣，反倒是青黛，在赵贞娘绣东西时总会凑过去，瞧得津津有味。
赵贞娘见此，便让青黛试着绣一绣，青黛原本只会些普通的绣活，可赵贞娘见过她绣的手帕后，直夸她极有天赋，是个好苗子。
青黛就随着赵贞娘学起来，赵贞娘也倾囊相授，毫不藏私。
这日，闲来无事的紫苏琢磨出一个染蔻丹的新方子，非要给颜沅试一试。她用细纱布裹了拌好的花泥，缠在颜沅指上。
两人在房间耳语笑闹着，堂屋外珠帘叮咚相撞。
是青黛回来了。
青黛后面还跟着赵贞娘，赵贞娘今日穿了身暗花白的马面裙，头上簪了个白玉掐银丝朝阳挂珠钗，眉宇间的沉闷郁气也略微散了几分，整个人焕发出盎然生机。
只不过她此刻神情纠结，有些欲言又止之感。
颜沅站起身，两只手有些别扭地支着，她道：“贞娘子，可是生了何事？”
赵贞娘顿了许久，道：“这些日子，我见苏大人并未离开，好像在知州府寻什么东西。”
颜沅点了点头，确是如此。
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