第20章：白莲跪地，公主吞针！

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管家连忙应声，搬来桌案笔墨。柳老夫人一声令下，刚刚还吓得瑟瑟发抖的乡民们瞬间又沸腾了，争先恐后地涌向管家，七嘴八舌地报着名字，生怕报晚了官位就没了。

李老太更是急不可耐，哪里还顾得上往袖子里再塞玉杯？她那把老骨头此刻爆发出了惊人的敏捷，手脚并用推开挡在前面的人，挤到最前面，一边报着自己儿子、孙子、侄子、外甥甚至八竿子打不着的远房亲戚的名字，一边催促管家：“快写！快写！都写上！一个都不能落！”

南栀子冷眼看着这如同闹剧般的一幕，只觉得太阳穴突突直跳，忍不住抬手揉了揉。心中暗叹：罢了，权宜之计，先稳住这群贪婪之徒再说。

不多时，管家捧着厚厚一叠写满名字的纸，恭敬地呈给柳老夫人。柳老夫人看也不看，直接转递给南栀子，脸上堆满“慈祥”的笑容：“公主，有劳了。这名单上的人，可都是咱们柳家庄的‘人才’，您可得上心啊！”

南栀子接过那叠沉甸甸的名单，随手翻了几页。只见上面密密麻麻写满了名字，粗略一扫，竟有数百人之多！她抬眸，目光扫过庭院里算上柳家仆役也不过寥寥十数人的“乡亲”，再低头看看这五百多人的“人才”名单，一股荒谬绝伦的感觉直冲头顶。

她气极反笑，唇角勾起一个冰冷的、带着浓浓讽刺的弧度。心中早已将柳文才、柳老夫人以及整个柳家庄骂了千百遍：“好，好得很！柳文才，柳老太，柳家庄……你们一个个，都给本宫等着！等本宫拿到你舞弊的铁证，今日这名单上所有痴心妄想、贪得无厌的名字，一个都跑不了！”

乡民们见目的达到，生怕公主反悔，又见马上要吃午饭（实则想赶紧回去宣扬这天大的“喜讯”），便纷纷找借口向柳老夫人和公主告辞，一溜烟跑得比来时更快，瞬间走了个干净。庭院里只剩下满地狼藉和神情各异的柳家人。

柳老夫人正想拉着南栀子再“教导”几句“为妇之道”，门外突然传来一声高亢的通传：

“状元郎回府——”

南栀子闻声回头。

只见状元府大门处，一身崭新锦袍、春风满面的柳文才，正小心翼翼地搀扶着一个身姿窈窕、穿着桃红色妆花缎衣裙的女子走进来。那女子眉目含情，粉面桃腮，头上戴着一支样式别致、隐隐流光溢彩的珍珠步摇（正是前日柳文才在珍宝阁豪掷千金买下的“鲛人泪”）。她半个身子都依偎在柳文才怀里，柳文才则低头与她轻声细语，两人目光纠缠，情意绵绵，姿态亲昵得如同热恋中的爱侣，浑然不觉庭院中还有他人。

正是婉娘。

婉娘脸上那抹娇羞瞬间冻结，如同被冰雪覆盖的桃花。她猛地从柳文才臂弯里挣脱出来，踉跄着扑到南栀子面前几步远，“噗通”一声重重跪倒在冰冷的青砖地上，膝盖撞击的声音格外刺耳。

“公主殿下！饶命啊！民女该死！民女不是故意冲撞殿下的！”她声音凄切哀婉，带着破音的哭腔，如同被掐住脖子的鸟儿，眼泪更是汹涌决堤，瞬间打湿了精心敷过的粉面。她磕头如捣蒜，额头撞着地面砰砰作响，那支价值不菲的“鲛人泪”珍珠步摇在她散乱的发髻间剧烈晃动，珍珠折射着冰冷的光，像极了鲛人绝望的眼泪。

柳文才脸上那点温存瞬间化为尴尬和一丝不易察觉的愠怒。他急忙上前两步，看似要扶婉娘，实则巧妙地挡在了她和南栀子之间，对着南栀子深深一揖，语气充满了“无奈”和“痛惜”：