罗芙赶到东来布坊时,孩子正一个人孤零零地躺在廊下的木盆里哇哇大哭。
此情此景,仿佛又回到了昨日捡到她的时候,罗芙的心瞬间揪紧,一阵难受。
她快步上前,小心翼翼地将孩子抱了起来。
好在气候已经暖和起来,不然这样吹了大半天的风,怕是要着凉感冒。
她轻拍着孩子,回身要走,李氏和乳母正好进得院子里来。
李氏作出一副着急的样子:“娘来了娘来了!”
说着便来夺孩子,罗芙侧身避过,戚江派给她的两个兵士机警地护在她身前。
虽说先前已然撕破了脸皮,但商人圆滑,李氏脸上堆满了笑意,好似之前对着罗芙喊打喊杀的不是她。
“罗大人,请把女儿还给我吧。”
罗芙懒得理会这种二皮脸,看都未看她一眼,径直往外走,路过乳母时,冷冷道:“你跟我走一趟!”
乳母不敢得罪官身,又怕罗芙找自己秋后算账,惴惴不安地朝李氏看去,将她视作救命稻草一般。
然而,她这种底层百姓,李氏又岂会挂心她的死活。
李氏只管盯着罗芙的背影,唇角再也维持不住,挂了下来。
乳母正想出声吸引她的注意力,两个兵士已经站到跟前:“走吧!”
.
罗芙喊乳母走这一趟,并非出于报复心理,而是孩子饿了半天,急需哺乳。
当马车回到宅子前时,孩子已经吃饱喝足,罗芙抱着她拍嗝,对乳母说:“你回去吧。”
这样别有用心之人,她断不会再留在身边,待会儿就请那位戚将军派人重新去请一位。
那乳母一听,如蒙大赦,逃得飞快。
罗芙在马车上坐了一会儿,忽然听到沈清的声音:“大人!”
她掀开帘子,沈清站在车前,将她和孩子好生打量了一番,确认她们没事后,伸手扶她下车。
两人往里走时,沈清道:“我与知府大人刚到,已经听戚将军说了整件事的来龙去脉。”
她略去了,一进门没看见罗芙时,差点又要跟戚江起冲突的细节。
见到知府,瘦骨嶙峋的一个中年人,罗芙将孩子放给沈清,与他见了礼后,说起自己来苏州的目的。
知府捋了捋稀疏的山羊胡须:“朝廷挂心之事,下官自当全力配合,只是……”
罗芙等了半天,没有下文,不由疑惑地抬眸看他。
知府沉吟片刻,不知道该怎么跟她讲,别的地方军政分权,可在苏州地界,别看他是一州长官,实则要看萧将军的眼色行事。
罗芙见他看向戚江,心中大致明白了些许,遂笑道:“知府大人和萧将军理解皇上的良苦用心,是百姓之福。”
忽然,门外传来一道声音。
“谁说我理解了?”
所有人回头看去,那位本该在后院养伤的萧将军,不知何时来了前院,衣着整齐,步履稳健,若不是脸色白了一些,真与她一个时辰前见到的样子判若两人。
在场的人起身相迎,他神色冷漠地径直走到上首坐下。
罗芙见沈清握着剑,又不甚熟练地抱着孩子,将孩子接了过来。
孩子已经熟睡,罗芙坐下后,整理了下她的衣服,一抬头对上那位萧将军的目光。
他开口道:“蚕桑一事不必多言,边防才是苏州城的第一要务。我帮他守着国门,没道理还要我自己赚军饷吧?”
萧将军口中的“他”指的自然是当今皇上,这话便没人敢接。
罗芙其实心里也有了预感,蚕桑之事在苏州怕是打不开局面了,如今他这么说,最后一点侥幸心理彻底湮灭。
她点了点头:“下官明白了。”
既然此地没有前景,她便没有打算再多浪费时间,当下便起身告辞。
那位萧将军没什么反应,知府看了他一眼,对罗芙一拱手,也不留人,只说:“罗大人保重。”
罗芙一颔首,抱着孩子与沈清往门外走。
那位萧将军却突然说:“御驾快到了,你不想多待一天?”
罗芙错愕地回身:“皇上明天到?”
迎上他冷冰冰的视线,听到他“嗯”了一声。
罗芙:“……”
谁家的好皇帝天天往外跑啊?不用上朝的吗?不用批折子的吗?
她头疼地想,该不会是冲着自己来的吧,那得趁他没来赶紧跑才行。
可面上,又不能叫人看出她不待见皇帝,回头叫人参一本大不敬。
她顿了顿,故作淡定地说:“下官有皇命在身,不敢多加耽搁……”
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